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Der Zustand in der Gemeinde ... ist weit von dem entfernt, wie es sein sollte. Findet keine entschiedene Veränderung statt, wird sie dahinwelken und sterben. Dort herrscht viel Kritiksucht. Viele geben dem Zweifel und Unglauben nach. Wer von Glauben spricht und Glauben übt, wird Glauben haben. Wer aber Zweifel hegt und zum Ausdruck bringt, wird Zweifel haben. Z5.316.1 Teilen

Die Prediger haben ihre Pflicht versäumt. Sie haben den Herzen ihrer Zuhörer nicht die Notwendigkeit der Treue eingeprägt. Sie haben die Gemeinde nicht in allen Wahrheitspunkten und Pflichten unterwiesen. Sie waren nicht eifrig bemüht, sie an die Arbeit zu bringen und sich für alle Zweige des Werkes Gottes zu interessieren. Es wurde mir gezeigt, dass die Gemeinde sehr viel weiter wäre, als es augenblicklich der Fall ist, wenn sie richtig unterrichtet worden wäre. Die Vernachlässigung von seiten der Prediger hat die Glieder sorglos und untreu gemacht. Sie haben ihre persönliche Verantwortung nicht gefühlt, sondern sich entschuldigt, weil die Prediger nicht das Werk eines Hirten verrichteten. Gott nimmt ihre Entschuldigung nicht an. Besaßen sie keine Bibel, wurden sie nicht gewarnt, gerügt und vom Himmel eingeladen, ihre Pflicht zu tun? Könnten die Fragen mit „nein“ beantwortet werden, wäre ihre Verdammnis nicht so groß. Aber der Herr hat Rat und Unterweisung gegeben. Jedem einzelnen wurde seine Pflicht klargemacht, so dass er keinen Fehler zu machen brauchte. Z5.316.2 Teilen

Gott gibt Licht, um diejenigen zu führen, die aufrichtig nach Licht und Wahrheit trachten. Es ist jedoch nicht seine Absicht, jede Ursache zu Unglauben und Zweifel zu entfernen. Er gibt genügend Beweise, worauf der Glaube sich gründen kann, und dann fordert er von den Menschen, diesen Beweis anzunehmen und Glauben zu üben. Z5.316.3 Teilen

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Wer die Bibel mit einem demütigen und gelehrigen Geist studiert, wird einen sicheren Führer finden, der ihm mit unfehlbarer Genauigkeit den Weg zum Leben weist. Was aber bewirkt euer Bibelstudium, Geschwister, wenn ihr die Wahrheiten, die sie lehrt, nicht praktiziert? Dieses heilige Buch enthält nichts, was unwichtig ist. Es wird nichts darin offenbart, das nicht in irgendeiner Beziehung zu unserem Leben steht. Je tiefer unsere Liebe zu Jesu ist, desto höher werden wir das Wort als Gottes Stimme schätzen, die sich direkt an uns richtet. Z5.317.1 Teilen

Die Gemeinde in ... befindet sich auf Satans bezaubertem Grund. Eine gründliche Bekehrung wird dringend benötigt. Jeder einzelne muss sich bemühen. Die reichen Verheißungen der Bibel sind für diejenigen bestimmt, die ihr Kreuz aufnehmen und täglich das eigene Ich verleugnen. Jeder, der den aufrichtigen Wunsch hat, in der Schule Christi zu lernen, wird sich zu geistlicher Gesinnung erziehen und sich jedes Gnadenmittel aneignen. Diese Gemeinde hat jedoch die Gelegenheiten und Vorrechte geringschätzig behandelt. Jemand mag nur imstande sein, in der Öffentlichkeit wenige Worte zu äußern und nur wenig im Weinberg des Herrn zu tun, aber es ist seine Pflicht, etwas zu sagen und ein interessierter Arbeiter zu sein. Jedes Glied sollte helfen, die Gemeinde zu stärken und zu unterstützen. In vielen Fällen gibt es nur ein Glied oder zwei Glieder, die den Geist der Treue besitzen, der Kaleb vor alters auszeichnete. Von diesen wird verlangt, alle Lasten und Verantwortlichkeiten zu tragen, während die restlichen Glieder sich vor jeder Sorge drücken. Z5.317.2 Teilen

Kaleb war treu und standhaft. Er war nicht prahlerisch. Er rühmte sich nicht seiner Verdienste und guten Taten. Doch sein Einfluß war immer auf seiten des Rechts. Was war sein Lohn? Als der Herr die Männer verurteilte, die sich weigerten, auf seine Stimme zu hören, sprach er: „Aber meinen Knecht Kaleb, darum dass ein anderer Geist mit ihm ist und er mir treulich nachgefolgt ist, den will ich in das Land bringen, darein er gekommen ist, und sein Same soll es einnehmen.“ 4.Mose 14,24. Während die Feiglinge und die Murrenden in der Wüste umkamen, fand Kaleb ein Heim im verheißenen Kanaan. „Wer mich ehret, den will ich auch ehren“ (1.Samuel 2,30), spricht der Herr. Z5.317.3 Teilen

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Hanna betete und vertraute, und mit ihrem Sohn Samuel gab sie dem Israel Gottes einen sehr köstlichen Schatz — einen nützlichen Mann mit gutem Charakter, der fest wie ein Fels zu Grundsätzen stand Z5.318.1 Teilen

In Joppe gab es eine Tabea, deren geschickte Hände aktiver waren als ihre Zunge. Sie wußte, wer warme Kleider und wer Mitgefühl benötigte, und sie diente freudig den Bedürfnissen beider Klassen. Als Tabea starb, empfand die Gemeinde in Joppe ihren Verlust. Es ist kein Wunder, dass sie jammerten und trauerten und dass heiße Tränen ihren Leichnam benetzten. Sie war von so großem Wert, dass sie durch Gottes Macht aus dem Land des Feindes zurückgebracht wurde, damit ihre Geschicklichkeit und Energie weiterhin anderen zum Segen gereichen konnten. Z5.318.2 Teilen

Solche geduldige, gebetsreiche und dauerhafte Treue, wie sie diese Heiligen Gottes besaßen, ist selten. Doch die Gemeinde kann ohne sie nicht wachsen. Sie wird in der Gemeinde, in der Sabbatschule und in der Gesellschaft benötigt. Viele schließen sich der Gemeinde an, während ihre natürlichen Charakterzüge unverändert bleiben. Wenn eine Krise naht, in der starke, hoffnungsvolle Helfer gebraucht werden, geben sie entmutigt auf und bringen Lasten über die Gemeinde und sehen nicht ein, wie verkehrt das ist. Das Werk kann solche Personen nicht gebrauchen, denn sie sind unzuverlässig. Immer werden standhafte, gottesfürchtige Arbeiter benötigt, die am Tag der Anfechtung nicht schwach werden. Z5.318.3 Teilen

Es gibt einige in der Gemeinde in ..., die Schwierigkeiten machen werden, weil ihr Wille nie mit dem Willen Christi in Einklang gebracht wurde. Bruder E wird für diese Gemeinde ein großes Hindernis sein. Wenn er alle beherrschen kann, ist er zufrieden; wenn er aber nicht den ersten Platz einnehmen kann, nimmt er immer auf der falschen Seite Stellung. Er handelt nach Gefühlen. Er will nicht am selben Strang ziehen, sondern stellt in Frage und vertritt gegensätzliche Ansichten, weil es seine Natur ist, Fehler zu suchen und ein Verkläger seiner Brüder zu sein. Während er behauptet, für die Wahrheit zu eifern, strebt er vom Körper weg. Er ist weder stark an moralischer Kraft noch im Glauben eingewurzelt und gegründet. Die heiligen Grundsätze der Wahrheit sind nicht zum Bestandteil seiner Natur geworden. Man kann ihm nicht vertrauen. Gott hat kein Wohlgefallen an ihm. Z5.318.4 Teilen

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Bruder und Schwester E haben in der Erziehung ihrer Kinder nicht die Anweisungen des Wortes Gottes befolgt. Diesen Kindern wurde gestattet, in großem Maße das Heim zu beherrschen und zu kommen und zu gehen, wie es ihnen paßte. Werden sie nicht völlig anderen Einflüssen ausgesetzt, wird man sie in den Reihen des Feindes finden, sich gegen Ordnung, Zucht und Unterwerfung auflehnend. Kinder, denen man so ihren eigenen Willen läßt, sind nicht glücklich, und wenn die elterliche Autorität mißachtet wird, dann wird auch Gottes Autorität nicht respektiert. Z5.319.1 Teilen

Die Aufgabe der Eltern ist feierlich und heilig, aber viele erkennen dies nicht, weil ihre Augen durch den Feind aller Gerechtigkeit verblendet sind. Ihren Kindern wird erlaubt, unerzogen, unhöflich, vorlaut, selbstzufrieden, undankbar und unheilig aufzuwachsen, während festes, entschiedenes und gleichmäßiges Verhalten, in dem Gerechtigkeit und Güte mit Geduld und Selbstbeherrschung verbunden sind, wunderbare Resultate erzielen würde. Z5.319.2 Teilen

Bruder E benötigt umwandelnde Gnade. Es besteht keine Sicherheit für ihn, wenn er an seinen natürlichen Charakterfehlern festhält. Er muss fortwährend gegen sie ankämpfen. Wenn er nicht ein Leben der Wachsamkeit und des Gebets führt, wird er unausgeglichen sein. Es besteht die Gefahr, dass die Wahrheit durch seinen Einfluß behindert, falsch dargestellt und in Mißkredit gebracht wird. Er muss achtgeben, sonst wird er in Ungläubigen Vorurteile erwecken, die nie wieder entfernt werden können. Z5.319.3 Teilen

Die menschliche Natur neigt dazu, in Extreme zu verfallen, von einem Extrem ins andere. Viele sind Fanatiker. Sie werden von einem feurigen Eifer verzehrt, der mit Religion verwechselt wird. Aber der Charakter ist der wahre Prüfstein der Jüngerschaft. Besitzen sie die Sanftmut Christi? Offenbaren sie seine Demut und angenehme Wohltätigkeit? Ist der Seelentempel von Stolz, Überheblichkeit, Selbstsucht und Tadelsucht entleert? Wenn nicht, dann wissen sie nicht, wes Geistes Kind sie sind. Sie erkennen nicht, dass wahres Christentum darin besteht, zur Verherrlichung Gottes viel Frucht zu bringen. Z5.319.4 Teilen

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Andere gehen in ihrer Gleichförmigkeit mit der Welt ins andere Extrem. Zwischen ihnen und der Welt besteht keine deutliche Trennungslinie. Während in einem Fall Menschen durch einen harten, tadelsüchtigen, verurteilenden Geist von der Wahrheit weggetrieben werden, kommen sie im anderen Fall zu dem Schluß, dass der bekenntliche Christ jeden Prinzips entbehrt und nichts von einer Veränderung des Herzens oder Charakters weiß. „Lasset euer Licht leuchten vor den Leuten, dass sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen“ (Matthäus 5,16), lauten die Worte Christi. Z5.320.1 Teilen

Es gibt viele, die nicht genau wissen, was einen christlichen Charakter ausmacht. Ihr Leben ist eine Schande für die Wahrheit. Wenn sie sich von Grund auf bekehrten, würden sie nicht Dornen hervorbringen, sondern reiche Trauben köstlicher Geistesfrüchte — „Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Gütigkeit, Glaube, Sanftmut, Keuschheit [Mäßigkeit].“ Galater 5,22. Die große Gefahr besteht darin, das Werk am Herzen zu vernachlässigen. Viele sind sehr selbstzufrieden. Sie denken, dass ein nominelles Beobachten des göttlichen Gesetzes genügt, während sie mit der Gnade Christi unbekannt sind und er nicht durch den Glauben in ihren Herzen wohnt. Z5.320.2 Teilen

„Ohne mich,“ sagt Christus, „könnt ihr nichts tun.“ Johannes 15,5. Wenn seine Gnade durch unsere menschlichen Bemühungen wirkt, vermögen wir alles zu tun. Seine Geduld und Sanftmut durchdringt unser Wesen und verbreitet einen hellen Schein, der den Weg zum Himmel erleuchtet und deutlich sichtbar macht. Indem wir sein Leben betrachten und nachahmen, werden wir in sein Ebenbild umgewandelt. Die Herrlichkeit des Himmels wird in unser Leben scheinen und auf andere widerstrahlen. Am Gnadenthron finden wir Hilfe, die uns befähigt, so zu leben. Dies ist wahre Heiligung. Welch höhere Stellung könnten Sterbliche je begehren, als mit Christo verbunden zu sein wie die Rebe mit dem Weinstock? Z5.320.3 Teilen

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Ich habe ein Bild gesehen, das einen Ochsen zwischen einem Pflug und einem Altar darstellte, mit der Inschrift: „Zu beidem bereit“ — willig die Furchen im Acker zu ziehen oder auf dem Opferaltar zu verbluten. Dies ist die Stellung, in der sich jedes Kind Gottes immer befinden sollte — willig, dahin zu gehen, wo die Pflicht ruft, sich selbst zu verleugnen und für die Sache der Wahrheit Opfer zu bringen. Die christliche Gemeinde wurde auf dem Grundsatz der Aufopferung gegründet. „Wer mir folgen will,“ sagte Christus, „der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich täglich und folge mir nach.“ Lukas 9,23. Er fordert das ganze Herz, die ganze Zuneigung. Der Eifer, der Ernst und die selbstlose Arbeit, die seine geheiligten Nachfolger vor der Welt an den Tag legten, sollten unseren Eifer entzünden und uns begeistern, ihr Vorbild nachzuahmen. Echte Religion verleiht uns eine Ernsthaftigkeit und Festigkeit in der Absicht, welche den Charakter ins göttliche Ebenbild umgestaltet und uns befähigt, alle Dinge gegenüber der Vorzüglichkeit Christi als Schaden zu erachten. Diese Zielstrebigkeit wird sich als Element gewaltiger Macht erweisen. Z5.321.1 Teilen

Wir besitzen eine größere und feierlichere Wahrheit, als sie jemals Sterblichen anvertraut wurde, und sind dafür verantwortlich, wie wir mit ihr umgehen. Jeder von uns sollte fest dazu entschlossen sein, Seelen zu retten. Während wir alles, was wir können, tun sollen, damit andere die Wahrheit liebgewinnen, sollten wir die Macht der Wahrheit an unseren eigenen Herzen und unserem Charakter zeigen. Einen Sünder zu Christo zu bringen bedeutet, seinen ganzen Charakter zu erhöhen, ihm Würde zu verleihen und ihn zu veredeln und ihn im Heim, in der Gesellschaft und in der Gemeinde zu einem Segen zu machen. Ist dies nicht eine Arbeit, die unserer edelsten Kräfte wert ist? Z5.321.2 Teilen

Personen mit nur wenig Talent können viele Seelen für Christum gewinnen, wenn ihre Herzen von Gottes Liebe erfüllt sind. Harlan Page war ein armer Handwerker mit gewöhnlichen Fähigkeiten und beschränkter Bildung. Aber als Hauptbeschäftigung wählte er, Gottes Werk zu fördern, und seine Bemühungen wurden von bemerkenswertem Erfolg gekrönt. Er wirkte in privaten Gesprächen und in ernstem Gebet für die Rettung seiner Mitmenschen. Er organisierte Gebetsversammlungen, richtete Sonntagsschulen ein und verteilte Trakte und andere religiöse Literatur. Auf seinem Totenbett, als der Schatten der Ewigkeit auf seinem Angesicht ruhte, konnte er sagen: „Ich weiß, dass alles durch Gottes Gnade geschieht, und dass es nicht mein Verdienst ist; doch ich bin gewiß, dass durch mein persönliches Bemühen mehr als hundert Seelen zu Gott bekehrt wurden.“ Z5.321.3 Teilen

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Jedes Gemeindeglied sollte nach einem bestimmten System an die Arbeit gebracht werden. Von allen wird verlangt, etwas für den Herrn zu tun. Sie können Personen für christliche Literatur interessieren. Sie können mit ihnen sprechen und beten. Der Prediger, der eine Gruppe fähiger Arbeiter führt und sie unterrichtet und erzieht, wird hier herrliche Eroberungen haben. Ein reicher Lohn erwartet ihn, wenn er am großen weißen Thron denen begegnen wird, die durch seinen Einfluß gerettet wurden. Z5.322.1 Teilen

„Tue etwas, tu es bald, mit all deiner Kraft. Eines Engels Flügel würden erlahmen, ließe er sie zu lange hängen. Und wäre Gott selber untätig, er wäre nicht länger glücklich.“ Z5.322.2 Teilen

Nachdem die Gemeinde in ... zur Erkenntnis der Wahrheit kam, hätte sie fruchtbar in guten Werken sein können. Sie hätte einen Einfluß ausüben können, der sie zu einer Macht auf seiten des Rechts gemacht hätte, würden sie nur den notwendigen Ernst, Eifer und Liebe an den Tag gelegt haben. Aber sie waren gleichgültig und sind jetzt kalt und tot. Einige haben geselligen Zusammenkünften beigewohnt und eine irdische anstatt himmlische Atmosphäre mitgebracht. Die Gemeinde war nicht bereit, auf die Anstrengungen zu reagieren, die für sie gemacht wurden. In ihrem gegenwärtigen Zustand kann sie nicht die Notwendigkeit einsehen, dass sie zur Zusammenarbeit bereit sein muss. Ihr Mangel an Ernsthaftigkeit und Weihe hat die Prediger entmutigt. Anstatt so sorglos zu sein, sollte ein Gefühl persönlicher Verantwortlichkeit vorherrschen. Diese Gemeinde wird niemals gedeihen, bis ihre Glieder ein Werk der Reform in ihren eigenen Herzen vornehmen. Viele, die sich zum Glauben bekennen, sind schnell zufriedengestellt. Wenn sie ein wenig Selbstverleugnung geübt und ein bisschen reformiert haben, sehen sie nicht die Notwendigkeit, weiter voranzugehen. Wie kommt es, dass so viele „auf ihren Hefen liegen“? Diesseits des Himmels gibt es für uns keinen Ruheplatz. Keiner von uns sollte mit seinen gegenwärtigen geistlichen Errungenschaften zufrieden sein. Niemand hat seine Gelegenheiten ausgekauft, wenn er nicht einen ständigen Fortschritt aufweisen kann. Er muss klettern, immer weiter klettern. Es ist das Vorrecht jedes Christen voranzugehen, bis er zur vollen Größe des Mannesalters in Christo herangewachsen ist. Z5.322.3 Teilen

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Wie sehr benötigen die lieben Geschwister in ... Unterweisung in persönlicher Frömmigkeit; wie sehr brauchen sie die Arbeit eines Hirten! Aber sie tun nicht alles, was sie bereits wissen. Gott wird euch prüfen, Geschwister, und einige werden sich als Spreu und einige als köstlicher Weizen erweisen. Gebt der Macht des Versuchers nicht nach. Er wird als gewappneter Mann zu euch kommen. Räumt ihm keinen Vorteil ein. Stellt euch der Pflicht und verteidigt jeden Zentimeter Boden. Anstatt zurückzuweichen, geht voran. Anstatt schwach und entnervt zu werden, stählt euch für den Kampf. Gott ruft euch auf, mit all euren Kräften gegen die Sünde in all ihren Formen anzukämpfen. Zieht die volle Rüstung Gottes an. Richtet euren Blick fest auf den Herzog eurer Seligkeit, denn Gefahren stehen euch bevor. Folgt keinen falschen Fahnen, sondern wacht über das Banner unseres heiligen Glaubens. Befindet euch da, wo dieses Banner weht, sei es auch inmitten des heftigsten Kampfes. Bald wird der Kampf vorüber und der Sieg gewonnen sein. Wenn ihr treu seid, werdet ihr durch ihn, der euch geliebt hat, mehr als Sieger sein. Der glorreiche Preis, eine ewige, unvergängliche Herrlichkeit, wird dann euer sein. Z5.323.1 Teilen

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