Ich sprach zu den Geschwistern von Otsego über den zweiten und vierten Vers aus dem zweiten Kapitel der Offenbarung: „Aber ich habe wider dich, dass du die erste Liebe verlässest. Gedenke, wovon du gefallen bist und tue Buße und tue die ersten Werke. Wo aber nicht, werde ich dir bald kommen und deinen Leuchter wegstoßen von seiner Stätte, wo du nicht Buße tust.“ Offenbarung 2,4.5. Die Menschen, an die diese Worte gerichtet sind, haben viele hervorragende Eigenschaften, die von dem treuen Zeugen anerkannt werden. „Aber“, sagt er, „ich habe wider dich, dass du die erste Liebe verlässest.“ Hier fehlt etwas, was vorhanden sein muss. All die anderen guten Eigenschaften können diesen Mangel nicht ausgleichen. Der Gemeinde wird deshalb der Rat gegeben: „Gedenke, wovon du gefallen bist und tue Buße und tue die ersten Werke. Wo aber nicht, werde ich dir bald kommen und deinen Leuchter wegstoßen von seiner Stätte, wo du nicht Buße tust ... Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt: Wer überwindet, dem will ich zu essen geben von dem Holz des Lebens, das im Paradies Gottes ist.“ Offenbarung 2,4-7. AB1.367.1 Teilen

In diesen Worten sind Warnungen, Zurechtweisungen, Drohungen und Verheißungen des treuen Zeugen enthalten, der die sieben Sterne in seiner rechten Hand hält. „Die sieben Sterne sind Engel der sieben Gemeinden; und die sieben Leuchter, die du gesehen hast, sind sieben Gemeinden.“ Offenbarung 1,20. AB1.367.2 Teilen

Wenn diese Gemeinde auf der Waage im Heiligtum gewogen wird, dann wird sie zu leicht befunden werden, denn sie hat die erste Liebe verlassen. Der treue Zeuge sagt: „Ich weiß deine Werke und deine Arbeit und deine Geduld und dass du die Bösen nicht tragen kannst; und hast versucht die, so da sagen, sie seien Apostel und sind‘s nicht und hast sie als Lügner erfunden; und verträgst und hast Geduld, und um meines Namens willen arbeitest du und bist nicht müde geworden.“ Offenbarung 2,2.3. Trotz all dieser Vorzüge fehlt der Gemeinde etwas. Wo ist der verhängnisvolle Mangel zu suchen? — „Du hast die erste Liebe verlassen.“ Ist das nicht genau unsere Situation? Unsere Lehren mögen stimmen; vielleicht verabscheuen wir falsche Lehren und sind nicht mit denen einverstanden, die die Grundsätze nicht einhalten; wir mögen uns unermüdlich einsetzen — trotzdem, das genügt nicht. Was sind unsere Beweggründe? Warum sollen wir Buße tun? „Du hast die erste Liebe verlassen.“ AB1.367.3 Teilen

Möge jedes Gemeindeglied diese wichtige Warnung und Vorhaltung zu Herzen nehmen. Mögen alle prüfen, ob sie die herzliche Liebe zu Christus verloren haben — trotz allem Eifer für die Wahrheit und allen theoretischen Diskussionen. Ist Christus nicht aus den Predigten und aus den Herzen verschwunden? Besteht nicht die Gefahr, dass viele die Wahrheit bekennen und Missionsarbeit tun, während die Liebe Christi bei ihrem Dienst fehlt? Die feierliche Warnung des treuen Zeugen hat uns viel zu sagen. Es ist notwendig, dass uns bewußt wird, wovon wir abgefallen sind. Wir müssen zur Buße finden und die ersten Werke tun. „Wo aber nicht“, sagt der treue Zeuge, „werde ich dir bald kommen und deinen Leuchter wegstoßen von seiner Stätte, wo du nicht Buße tust.“ Offenbarung 2,5. Ach, würde die Gemeinde doch erkennen, dass es ihr am Eifer der ersten Liebe fehlt! Alle anderen Vorzüge reichen nicht aus, wenn es daran mangelt. Es ist gefährlich, den Ruf zur Buße unbeachtet zu lassen. Der theoretische Glaube an die Wahrheit genügt nicht. Wenn ihr den Ungläubigen diese Theorie verkündigt, macht euch das noch lange nicht zu Zeugen Christi. Das Licht, das euer Herz erfreute, als ihr die Botschaft für diese Zeit zum erstenmal gehört habt, ist für eure Erfahrung und euren Dienst von grundlegender Bedeutung. Das ist es nämlich, was aus euren Herzen und aus eurem Leben verschwunden ist. Christus sieht euren Mangel an Begeisterung für die Wahrheit und erklärt, dass ihr gefallen seid und euch in einem gefährlichen Zustand befindet. AB1.368.1 Teilen

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