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Auf der Grundlage von Apostelgeschichte 6,8-7,60. GE.250 Teilen

Stephanus war sehr aktiv im Werke Gottes und bekannte unerschrocken seinen Glauben. „Da standen einige auf von der Synagoge der Libertiner und der Kyrenäer und der Alexandriner und einige von denen aus Zilizien und der Provinz Asien und stritten mit Stephanus. Doch sie vermochten nicht zu widerstehen der Weisheit und dem Geist, in dem er redete.“ Diese Schüler der großen Rabbis waren sich ihres Sieges über Stephanus bei einer öffentlichen Diskussion völlig sicher, weil sie ihn für unwissend hielten. Doch er sprach nicht nur in der Kraft des Heiligen Geistes, sondern es wurde für alle Anwesenden deutlich, dass er die Propheten kannte und in allen Fragen des Gesetzes bewandert war. Geschickt verteidigte er die von ihm vertretene Wahrheit und überwand seine Gegner. GE.250.1 Teilen

Die Priester und Obersten, die Zeugen dieser wunderbaren Offenbarung der Kraft waren, die die Predigt des Stephanus begleitete, wurden von bitterem Haß erfüllt. Statt sich von der Macht der Beweise überführen zu lassen, beschlossen sie, seine Stimme zum Schweigen zu bringen und ihn zu töten. GE.250.2 Teilen

Deshalb ergriffen sie Stephanus und brachten ihn vor den Hohen Rat, den Sanhedrin, um seinen Fall zu untersuchen. GE.250.3 Teilen

Gelehrte Juden aus den Ländern der Umgebung waren zusammengerufen worden, um die Beweisführung des Angeklagten zu widerlegen. Auch Saulus, ein entschiedener Gegner der Lehren Christi und ein Verfolger all derer, die an Jesus glaubten, war anwesend und spielte eine führende Rolle gegen Stephanus. Mit der Beredsamkeit und Logik eines Rabbiners versuchte er, die Menschen davon zu überzeugen, dass Stephanus verführerische und gefährliche Lehren verbreitete. GE.250.4 Teilen

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Aber in Stephanus stieß Saulus auf einen Menschen, der eine genauso hohe Bildung besaß wie er selbst, und der ein sehr tiefes Verständnis hatte für die von Gott geplante Ausbreitung des Evangeliums unter allen Völkern. Er glaubte an den Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs und wußte alles über die Vorrechte der Juden. Doch sein Glaube war umfassender, und ihm war bewußt, dass jetzt die Zeit gekommen war, in der die wahren Gläubigen nicht nur in Tempeln anbeten sollten, die mit Händen gemacht sind, sondern die Menschen in der ganzen Welt Gott im Geist und in der Wahrheit anbeten konnten. Vor Stephanus Augen war der Schleier gefallen, und er erkannte das Ende aller Dinge, die durch Christi Tod aufgehoben worden waren. GE.251.1 Teilen

Trotz ihres heftigen Widerstandes konnten die Priester und Obersten nichts gegen seine klare, ruhige Weisheit ausrichten. Weil sie befürchteten, andere würden seinen Glauben übernehmen, und weil sie ihre haßerfüllten Rachegefühle befriedigen wollten, beschlossen sie, ein Exempel zu statuieren. Eindrucksvolle Anklagen wurden gegen ihn erhoben. Bestochene Zeugen behaupteten, er hätte gegen den Tempel und das Gesetz gelästert. Sie sagten: „Denn wir haben ihn sagen hören: Dieser Jesus von Nazareth wird diese Stätte zerstören und die Ordnungen ändern, die uns Mose gegeben hat!“ GE.251.2 Teilen

Als Stephanus seinen Richtern von Angesicht zu Angesicht gegenüberstand, um sich wegen der Anklage der Lästerung zu verantworten, erleuchtete ein heiliger Glanz sein Angesicht. „Und alle, die im Rat saßen, blickten auf ihn und sahen sein Angesicht wie eines Engels Angesicht.“ Viele, die dies sahen, zitterten und verhüllten ihr Gesicht; doch ihr halsstarriger Unglaube und ihr Vorurteil gerieten nicht ins Wanken. GE.251.3 Teilen

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