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Die Prophezeiung der ersten Engelsbotschaft, aufgezeichnet in Offenbarung 14, fand ihre Erfüllung in der Adventbewegung von 1840 bis 1844. Sowohl in Europa als auch in Amerika wurden Menschen des Glaubens und des Gebets tief bewegt, als ihre Aufmerksamkeit auf die Prophezeiungen gelenkt wurde. Als sie den inspirierten biblischen Bericht zurückverfolgten, erkannten sie überzeugende Beweise, dass das Ende aller Dinge nahe war. Der Geist Gottes trieb seine Diener an, die Warnung zu verkündigen. Überall wurde die Botschaft des ewigen Evangeliums verbreitet: „Fürchtet Gott und gebt ihm die Ehre; denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen.“ Offenbarung 14,7. GE.343.1 Teilen

Überall, wohin die Missionare vordrangen, gelangte auch die gute Nachricht von der baldigen Wiederkunft Christi hin. In verschiedenen Ländern fand man vereinzelte Gruppen von Christen, die allein durch das Studium der Heiligen Schrift zu dem Glauben gekommen waren, dass das Kommen des Erlösers nahe bevorstand. In einigen Teilen Europas, wo es gesetzlich verboten war, die Lehre von der Wiederkunft zu predigen, fühlten sich kleine Kinder getrieben, diese Botschaft zu verkündigen, und viele lauschten ihren feierlichen Warnungen. GE.343.2 Teilen

In Amerika wurde die Verkündigung der Botschaft William Miller und seinen Mitarbeitern übertragen. Das von ihnen angezündete Licht schien bis in entfernte Länder. Gott sandte seinen Engel, um das Herz eines Farmers, der nicht an die Bibel glaubte, zu bewegen und ihn zum Studium der Prophezeiungen zu veranlassen. Die Engel Gottes besuchten diesen ausgewählten Mann immer wieder, um seinen Geist zu lenken und sein Verständnis für Prophezeiungen zu öffnen, die dem Volke Gottes stets unerschlossen waren. Ihm wurde der Anfang einer Wahrheitskette anvertraut, und er wurde dazu veranlaßt, ein Glied ums andere zu erforschen, bis er voller Staunen und Verwunderung auf Gottes Wort blickte. Hier erkannte er eine vollkommene Wahrheitskette. Vor seinen Augen wurde das Wort in seiner ganzen Schönheit und Herrlichkeit entfaltet, dessen Inspiration er verleugnet hatte. Er sah, wie ein Teil der Heiligen Schrift einen anderen erklärt. Wenn ein Abschnitt seinem Verständnis verschlossen blieb, fand er in einem anderen Teil der Bibel die Erklärung. Er betrachtete das Wort Gottes mit Freude, Ehrfurcht und tiefstempfundener Hochachtung. GE.343.3 Teilen

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Als er die Weissagungen untersuchte, wurde ihm bewußt, dass die Bewohner der Erde in der letzten Zeit der Weltgeschichte lebten; doch sie wußten es nicht. Er erkannte die Verderbtheit der Kirchen, die ihr Interesse von Jesus auf die Welt verlagert hatten. Sie suchten weltliche Ehre, anstatt die Ehre, die von oben kommt; sie streckten die Hände nach weltlichen Reichtümern aus, anstatt sich himmlische Schätze zu sammeln. Überall erkannte er Heuchelei, Finsternis und geistlichen Tod; er war zutiefst erregt. Gott forderte ihn auf, seine Farm zu verlassen, wie er Elisa aufforderte, seine Ochsen und sein Arbeitsfeld zu verlassen, um Elias Nachfolge anzutreten. GE.344.1 Teilen

Zitternd begann William Miller, den Menschen die Geheimnisse des Reiches Gottes zu entfalten und seine Zuhörer durch die Prophezeiungen hindurch bis zum zweiten Kommen Christi zu führen. Das Zeugnis der Heiligen Schrift, das auf die Wiederkunft Christi im Jahre 1843 hinwies, erweckte weitverbreitetes Interesse. Viele wurden überzeugt, dass die Beweisführungen der prophetischen Zeitabschnitte richtig waren; sie gaben ihre eigenen Meinungen auf und nahmen die Wahrheit voller Freude an. Einige Prediger warfen ihre konfessionellen Ansichten und Gefühle beiseite, verzichteten auf ihre finanzielle Sicherheit, verließen ihre Kirchen und schlossen sich der Verkündigung der Wiederkunft Christi an. GE.344.2 Teilen

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Es gab jedoch nur wenige Prediger, die diese Botschaft annahmen. Deshalb wurde sie größtenteils demütigen Laien übertragen. Farmer verließen ihre Felder, Mechaniker ihre Werkzeuge, Händler ihre Geschäfte und viele Berufstätige ihre Stellungen. Und doch war die Zahl der Mitarbeiter im Verhältnis zur Größe des Werkes, welches durchgeführt werden sollte, sehr klein. Der Zustand der von Gott abgefallenen Kirchen und eine gottlose Welt belasteten diese treuen Wächter. Willig ertrugen sie mühevolle Arbeit, Entbehrungen und Leiden, um Menschen zur Buße und zum Heil aufzurufen. Trotz Satans Widerstand schritt das Werk ständig voran, und viele Tausende nahmen die Adventwahrheit an. GE.345.1 Teilen

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